南京的很多美食是以鸭子为主料的，近年开始为北方津津乐道的鸭血粉丝汤。美食名家眼中的南京老店的卤鸭肝切放整齐，对称耸立，被喻为美人肩。 鸭的下水都成了著名小吃，主角的分量就可想而知了。南京盐水鸭已有千年的历史，是南京百姓居家待客的必备佳肴，街头巷尾寻常见，江南多湖河，湖江多鱼虾，江南的鸭是幸福的鸭，江南的百姓也有多福的胃。 江南菜本来是轻淡偏甜，追求本味，而南京的盐水鸭偏咸，但是鸭子的本味发挥得很好，卤好的鸭子依旧白生生的，不知道的还以为是生鸭坯呢，其实味道已渗透到柔韧的肉质里，单等那一筷子挑过去。 亲友从江南捎来的南京盐水鸭，是真空包装的，我所知道的德州扒鸡的真空与原味的天壤之别。面对着真空盐水鸭的盛情，亲友说路途遥远，怕吃坏了肚子。离南京之旅还有待些时日，只好挽袖下厨了。 盐水鸭是南京平民的美食，调料简单，做起来不困难。现在中秋要到了，江南将是桂花飘香的季节，此时的盐水鸭美其名曰“桂花鸭”。
白条鸭1000克，精盐150克，香醋1匙，葱50克，八角3只，老姜片2大片，五香粉少许，花椒少许，料酒2大匙
1.将鸭洗净沥干，拿掉翅尖和脚爪。 2.炒锅烧热，将其中的精盐50克、花椒、五香粉在一起炒热，将鸭身里外涂抹均匀，腌数个小时，最好在冰箱中存放一个晚上。 3.制作清卤：清水2000克、盐100克、葱姜、八角、料酒，微火烧开，冷却，将腌好的鸭子浸2小时，取出鸭子，在通风处吹干。 4.将鸭子放入锅中，鸭腿朝上，鸭头朝下，加清卤没过鸭子，放姜片、葱结、八角，烧开，撇掉浮沫，小火焖40分钟，切忌不可烧滚，沥干，冷却即成。
做好的盐水鸭皮白油润，鸭肉外白里红，皮肥骨香，鲜美至极。 如果在焖煮过程中，可先焖烧至水开，揭起锅盖、提起鸭腿，将鸭腹中的汤汁沥出。接着再把鸭子放入汤中，使腹中灌满汤汁。如此反复三四次后，肉质柔韧鲜嫩。